Tässä kirjoituksessa perehdymme irlantilaiseen tanssiin ja musiikkiin. Monelle saattaa etäisesti olla tuttu Riverdance-tanssiryhmä, jonka esitykset pohjautuvat irlantilaiseen tanssiin. Irlantilainen tanssi on valloittanut maailmaa erityisesti 1990-luvulta lähtien. Suomestakin löytyy useita tanssikouluja, joissa opetetaan irlantilaista tanssia.
Mistä irlantilaisessa tanssissa ja musiikissa on kyse?
Irlantilainen tanssi on Irlannin kansantanssi. Kyseessä on kuitenkin yleisnimitys, ja irlantilaisen tanssin alle mahtuu useita eri alaluokkia. Tansseja yhdistää musiikki ja sen rytmi. Jo 1700-luvulla Irlannissa kiersi tanssimestareiksi kutsuttuja miehiä. Nämä tanssimestarit kiersivät kylästä toiseen opettaen kyläläisille tanssimisen saloja. Tanssimestarit myös järjestivät tansseja eri kylissä ennen kuin siirtyivät seuraavaan kylään. Kiertävien tanssimestarien opettamat tanssit erosivat varsin paljon toisistaan.
Eri tanssiliittojen toimesta irlantilaisia tansseja on pyritty vaalimaan ja suojelemaan Irlannissa. Ajan saatossa on ollut ongelmia sen suhteen, ketkä saavat esimerkiksi osallistua kilpailuihin. Ongelmana on ollut onko tanssi puhtaasti liiton sääntöjen mukaisesti irlantilaista tanssia. Tanssi ei ole saanut sisältää ulkomaalaisia vaikutteita.
Tansittaessa kengät voivat olla joko pehmeät tossut tai kovat kengät. Tämä usein riippuu täysin siitä, millaisesta irlantilaisesta tanssista on kyse. Tiettyihin irlantilaisiin tansseihin soveltuvat paremmin pehmeät tossut ja osaan puolestaan kovat kengät.
Tunnetuin irlantilaista tanssia esittänyt ryhmä, joka on esiintynyt maailmalla on Riverdance-tanssiryhmä. Irlantilainen tanssi nousi suuren maailman tietoisuuteen vuonna 1994 Riverdance-ryhmän väliaikaesityksen myötä. Euroviisut olivat vuonna 1994 Dublinissa. Riverdance yhdistää irlantilaisen tanssin lisäksi myös espanjalaista flamencoa. Esityksen myötä, varsinkin ympäri Eurooppaa, kysyntä irlantilaiselle tanssille nousi voimakkaasti. Tätä ennen irlantilainen tanssi on levinnyt muun muassa Yhdysvaltoihin irlantilaisten maahanmuuttajien myötä ja se on suosittua erityisesti itärannikolla.
Musiikki, jonka tahdissa irlantilaista tanssia tanssitaan, on hyvin nopeatempoista. Soittimina käytetään usein huilua, viulua ja Bodhrán-rumpua. Bodhrán-rumpu on yksikalvoinen kehärumpu. Rummun soittamiseen käytetään kaksipäistä rumpukapulaa. Irlantilainen kansanmusiikkia voi kuulla useissa eri yhteyksissä. Jopa tunnetun pop-artistin Ed Sheeranin musiikissa on irlantilaisen kansanmusiikin vaikutteita. Myös monissa elokuvissa kuulee irlantilaista musiikkia. Esimerkiksi kohtaus saatetaan kuvata irlantilaisessa pubissa, jossa pöydän ympärillä pelataan pokeria samalla kun irlantilainen kansanmusiikki soi taustalla. Esimerkiksi Titanic-elokuvassa soi irlantilainen kansanmusiikki. Samoihin tunnelmiin on helppo päästä kotioloissa, kun laittaa perinteistä irlantilaista musiikkia soimaan ja avaa igame app -sovelluksen. Kasinosivustolla näkee paljon muitakin irlantilaisia vaikutteita kuten neliapiloita ja irlantilaisteemaisia pelejä.
Suomessa on useita tanssikouluja, jotka opettavat irlantilaisia tansseja. Tanssitunneilla käydään läpi irlantilaisen tanssin perusaskelia, tekniikkaa ja tehdään erilaisia tanssisarjoja. Irlantilaiseen tanssiin kuuluu niin ryhmätanssit kuvioineen kuin soolotanssikin. Kukapa ei haluaisi tanssia kuten Riverdance-ryhmän Michael Flatley, joka tuli tunnetuksi upeista soolo-osuuksistaan. Suomessa ja Pohjoismaissa järjestetään kisoja, joissa tanssitaan irlantilaisia tansseja. Tanssikursseja on järjestetty jo vuosikymmeniä Suomessa, ja irlantilainen tanssi on säilyttänyt suosionsa tanssijoiden keskuudessa. Irlantilainen tanssi antaa haastetta ja on myös kuntoilijoille hyvä ja hauska liikuntamuoto. Se on varmaa, että hien saa päälle tanssittaessa irlantilaisia kansantansseja.